1. 长度限制

    C89 规定，编译器至少应该能够处理 31 个字符（包括 31）以内的内部标识符（internal identifier）；而对于外部标识符（external identifier），编译器至少应该能够处理 6 个字符（包括 6）以内的外部标识符。所谓标识符，是指我们为变量（variable）、宏（macro），或者函数（function）等等取的名字。例如 int num; 这个语句中的 num 就是一个标识符。
    最新的 C99 标准规定，编译器至少应该能够处理 63 个字符（包括 63）以内的内部标识符；编译器至少应该能够处理 31 个字符（包括 31）以内的外部标识符。
    事实上，我们可以使用超出最大数目限制的字符来命名标识符，不过编译器会忽略超出的那部分字符。也就是说，如果我们用 35 个字符来命名变量，而那个编译器最多只能处理 31 个字符的变量名的话，那么多出的那 4 个字符就会被编译器忽略，只有前面的 31 个字符有效。有些古老的编译器只能处理 8 个字符以内的标识符，对于这样的编译器来说，标识符 kamehameha 和 kamehameko 是等价的，因为它们前面 8 个字符相等。

2. 可用字符和组合规则

    标准规定，标识符只能由大小写英文字母，下划线（_），以及阿拉伯数字组成。标识符的第一个字符必须是大小写英文字母或者下划线，而不能是数字。

           合法命名   非法命名
             wiggles          $Z]**      /*   $、] 和 * 都是非法字符  */
              cat2            2cat      /*  不能以数字开头  */
             Hot_Tub         Hot-Tub    /*  - 是非法字符  */
             taxRate        tax rate    /*  不能有空格  */
             _kcab            don't     /*  ' 是非法字符  */

操作系统和 C 语言标准库里的标识符一般以下划线开头，这是约定俗成的。因此，我们应该避免使用下划线作为我们自己定义的标识符的开头。
    C 语言是大小写敏感的语言，也就是说，star、Star、sTar，stAr 和 STAR 等都是相互不同的标识符。
    我们不能用关键字和保留标识符来给我们自定义的变量命名。关于关键字和保留标识符，请点击 关键字和保留标识符

参考资料：

C Primer Plus, 5th Edtion By Stephen Prata
The C Programming Language 2e By K&R
C89 2.2.4.1 Translation limits & 3.1.2 Identifiers
C99 5.2.4.1 Translation limits & 6.4.2 Identifiers

本文版权归 蚂蚁的 C/C++ 标准编程 以及 作者 antigloss 共同所有，转载请注明原作者和出处。谢谢。