显然，你把C++称为古老语言说明你有偏见（请看遗留代码）。把这先放一边，人们问这个问题时通常脑子里想的是Java或C#。我虽然不会把C++和那些语言作比较，但是我还是指出“时髦”不代表“更好”。Java和C#的根源都是80年代风格的OOP，这种渊源甚至比早期的C++更深。

自从1987年前后开始，C++语言的发展焦点和相关的编程风格开始转向使用模板、静态多态性、泛型编程和多范型编程。这远远超出那些被大量炒作的专有语言的范畴。另一个重要差别是C++对用户自定义类型的支持达到了和内建类型同样的程度，再结合使用模板、构造函数、析构函数，C++程序员可以运用（我认为的）更高级的编程和设计技术，这是那些经常拿来和C++作比较的语言支持不了的。

标准C++和它所支持的设计编程技术欠了函数型语言（functional language）很多情，特别是ML语言。ML早期变种的类型推导机制（以及其他很多东西）是创造C++模板的灵感的一部分来源。函数型编程（functional programming）中一些更有效的技术启发了STL和C++函数对象的使用。而另一方面，函数型编程的社团错过了面向对象编程的浪潮，他们的语言和工具很少受益于大规模业界实践的成熟经验。

显然，我也不认为编程语言里，有没有垃圾收集是判定“先进”与否的唯一决定性特征。特别是C++提供了有效而高效的内存管理技术，你不需要使用垃圾收集器也可以消除资源泄漏。如果你不同意，那也有很多不错的C++垃圾收集器可以使用。